Dalam rantai nilai Porter, aktivitas utama adalah aktivitas yang memiliki efek langsung pada produksi, pemeliharaan, penjualan, dan dukungan produk atau layanan perusahaan. Aktivitas-aktivitas ini dikelompokkan menjadi lima fungsi, yaitu:
- Logistik masuk (inbound logistics): mengatur perpindahan material, suku cadang, input lainnya dari pemasok ke pabrik perakitan, gudang, atau toko ritel
- Operasi: berkaitan dengan mengelola proses yang mengubah input (dalam bentuk bahan baku, tenaga kerja, dan energi) menjadi output (dalam bentuk barang dan jasa).
- Logistik keluar (outbound logistics): proses yang terkait dengan penyimpanan dan pergerakan produk akhir dan arus informasi terkait dari ujung jalur produksi ke pengguna akhir.
- Pemasaran dan penjualan: menjalankan fungsi penjualan dan fungsi pemasaran termasuk menjual produk, merancang iklan, promosi dan teknik pemasaran lainnya.
- Layanan pelanggan: mencakup semua kegiatan yang diperlukan untuk menjaga produk bekerja secara efektif bagi pembeli setelah dijual dan dikirimkan.