Antropologi ekonomi adalah bidang ilmu yang berupaya menjelaskan perilaku ekonomi manusia dalam lingkup sejarah, geografis, dan budayanya yang terluas. Ini adalah gabungan antara ilmu ekonomi dan dengan ilmu antropologi.
Isu-isu utama yang dibahas, dengan wawasan berbagai sekolah ekonomi, adalah sifat pekerjaan, pertukaran, dan uang. Para ahli dalam bidang ini juga mengamati bagaimana perekonomian berkembang dari tahap berburu menjadi penggembalaan menjadi berbasis pertanian, kemudian berbasis perdagangan dan manufaktur. Dalam semua tahapan ini, metode produksi, alokasi sumber daya dan distribusi pendapatan nasional berbeda. Mereka juga mendeskripsikan bagaimana barter fisik sederhana telah berevolusi menjadi uang modern.
Perbedaan antropologi ekonomi dengan ilmu ekonomi
Antropologi ekonomi selalu terhubung dengan disiplin ekonomi. Namun, ada beberapa perbedaan penting antara kedua disiplin ilmu tersebut. Antropologi ekonomi mencakup produksi, pertukaran, konsumsi, alat, dan penggunaan, sedangkan ekonomi kontemporer berfokus terutama pada pertukaran pasar.
Selain itu, para antropolog ekonomi membantah gagasan bahwa semua pemikiran, pilihan, dan perilaku individu didasarkan pada pengambilan keputusan yang rasional dan mementingkan diri sendiri. Antropolog akan berusaha untuk menentukan bagaimana kekuatan sosial, budaya, politik, dan kelembagaan membentuk keputusan sehari-hari individu.
Model para ekonom umumnya didasarkan pada asumsi-asumsi seperti bahwa orang tahu apa yang mereka inginkan, bahwa pilihan ekonomi mereka mengungkapkan keinginan ini, dan bahwa keinginan mereka ditentukan oleh budaya mereka. Ekonomi adalah teori normatif karena bidang ini menentukan bagaimana orang harus bertindak jika mereka ingin membuat keputusan ekonomi yang efisien.
Sebaliknya, antropologi adalah ilmu sosial yang sebagian besar deskriptif. Kita menganalisis apa yang sebenarnya dilakukan individu dan mengapa mereka melakukannya, bukannya bagaimana individu seharusnya membuat keputusan. Para antropolog ekonomi tidak selalu berasumsi bahwa orang tahu apa yang mereka inginkan atau bahwa mereka bebas untuk bertindak berdasarkan keinginan pribadi mereka.
