Skala ekonomi terjadi ketika biaya unit (biaya rata-rata) turun ketika perusahaan meningkatkan outputnya. Untuk mencapainya, seringkali, perusahaan membutuhkan investasi modal yang besar yang diperlukan untuk membangun fasilitas produksi skala besar. Efek pengalaman juga berkontribusi bagi penurunan rata-rata biaya produksi, yang mana dapat dicapai melalui spesialisasi unit kerja dalam proses produksi.
Secara umum, sumber skala ekonomi dapat berasal dari: keuntungan yang diperoleh dengan menyebarkan biaya produksi tetap pada volume produksi yang besar; pengurangan biaya yang diperoleh melalui produksi massal dengan output terstandarisasi; diskon untuk pembelian input bahan baku dan bagian komponen dalam jumlah besar; dan penghematan biaya yang terkait dengan distribusi, pemasaran, dan biaya iklan pada volume output yang besar.