Barang demerit (demerit goods) adalah barang-barang yang sebenarnya buruk/tidak bermanfaat bagi konsumen, tetapi mereka tidak menyadarinya. Ini adalah kebalikan dari merit goods.
Deskripsi tentang “Demerit Goods”
Konsumen masih mengkonsumsi barang ini karena ketidaktahuan mereka tentang efek negatifnya. Atau, mungkin mereka tidak peduli atau tidak menyadari efek berbahaya pada orang lain atas tindakan mereka, bahkan mereka mungkin tidak peduli sama sekali.
Demerit goods dapat memiliki eksternalitas konsumsi negatif bagi masyarakat karena pasar secara keseluruhan menempatkan sumber daya untuk produksinya. Produksinya masih banyak dilakukan dan mungkin karena harganya masih relatif terjangkau, masyarakat masih mengkonsumsinya.
Contoh
Junk food adalah contohnya. Ketika seseorang membuat keputusan untuk makan junk food, dia tidak sepenuhnya memiliki semua informasi mengenai efek berbahaya dari junk food. Jika dia memiliki informasi seperti itu, maka mereka akan lebih enggan memakannya dan lebih cenderung untuk fokus pada diet sehat. Contoh barang demerit lainnya adalah rokok dan minuman keras.