Determinisme ekonomi adalah filosofi bahwa kekuatan ekonomi pada akhirnya adalah determinan perubahan sosial dan politik. Teori ini biasanya dikaitkan dengan Karl Marx, yang hidup dari 1818-1883, seorang filsuf, sosiolog, dan ekonom Jerman.
Teori ini menekankan bahwa semua masyarakat dibagi menjadi kelas ekonomi yang saling bersaing untuk mengendalikan sistem politik. Kelas penguasa memanfaatkan kekuatan ekonominya untuk memberikan supremasi politik.
Sepanjang sejarah, berbagai sistem ekonomi telah ada. Marx menyebut sistem ini sebagai cara-cara produksi. Apa yang menyatukan sistem yang berbeda ini adalah bahwa semuanya menampilkan minoritas orang yang memegang kendali. Mereka memperkuat posisi kekuasaan mereka dengan memiliki alat produksi. Ini termasuk semua teknologi dan infrastruktur yang diperlukan untuk menghasilkan bahan-bahan yang dibutuhkan manusia untuk bertahan hidup. Kelas penguasa ini memiliki tanah, mesin, dan bahan baku dan menggunakannya untuk mengontrol kelas pekerja. Ini memastikan akumulasi kekayaan dalam jumlah besar bagi segelintir orang yang memiliki hak istimewa. Marx percaya bahwa itulah sebabnya kemiskinan ada dalam masyarakat.
Untuk menghilangkan kemiskinan, kaum proletar harus bertarung dengan kapitalis dalam sistem pemerintahan masyarakat. Dia percaya bahwa perjuangan hanya akan berakhir melalui revolusi yang akan menggulingkan kapitalisme dan membangun sistem sosialisme di mana sumber daya dikendalikan oleh negara-negara yang membangun masyarakat tanpa kelas.
