Dalam istilah umum, efek boomerang (boomerang effect) mengacu pada efek teoretis komunikasi persuasif di mana hasil akhirnya adalah perubahan sikap oleh individu ke arah yang berlawanan dengan yang dimaksud.
Ketika seseorang memandang suatu bentuk komunikasi persuasif tertentu sebagai sangat berbeda dari sikap aslinya, ada kemungkinan bahwa perbedaan tersebut dapat menyebabkan individu untuk mengubah sikapnya dalam arah yang berlawanan dengan yang dimaksudkan oleh pesan tersebut.
Efek ini dapat terjadi karena argumen atau persuasi lemah atau tidak jelas. Akibatnya, pesan yang disampaikan menuntun penerima untuk percaya bahwa komunikator berusaha meyakinkan mereka tentang posisi yang berbeda dari apa yang dimaksudkan oleh komunikator.
Area yang paling mengkhawatirkan kehadirannya adalah pemasaran sosial. Di sini, pemasar berusaha membujuk individu di masyarakat bahwa perilaku tertentu buruk, misalnya perilaku merokok dan konsumsi alkohol. Tetapi, komunikasi yang buruk akan memiliki efek sebaliknya dari yang dimaksud.
