Ketika pesaing dengan mudah meniru kesuksesan dari sebuah perusahaan, ini dapat mengancam perusahaan tersebut. Saat ini, pesaing dapat meniru hampir semua kompetensi yang khas perusahaan.
Masalah kritisnya adalah waktu. Ini karena kecepatan imitasi memiliki pengaruh terhadap daya tahan keunggulan kompetitif perusahaan. Semakin cepat pesaing meniru kompetensi khas perusahaan, semakin tidak bertahan keunggulan kompetitifnya.
Sebaliknya, semakin lama pesaing perlu meniru kompetensi yang khas, semakin besar peluang perusahaan untuk membangun posisi pasar dan reputasi yang kuat dengan pelanggan. Hal ini pada akhirnya membuat pesaing semakin sulit untuk menyerang.
Selain itu, semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai tiruan, semakin besar peluang bagi perusahaan yang ditiru untuk meningkatkan kompetensinya atau membangun kompetensi lain. Dengan demikian, perusahaan tetap selangkah lebih maju dari pesaing.
Kecepatan imitasi tergantung pada hambatan yang ada. Semakin besar hambatan, semakin sulit dan lama bagi pesaing untuk menyalin kompetensi khusus perusahaan.