Zero-sum game adalah representasi matematis dari situasi di mana keuntungan dan kerugian dari setiap peserta persis diimbangi dengan kerugian atau keuntungan peserta lainnya. Singkatnya, keuntungan dan kerugian dari semua peserta, jika dijumlahkan, sama dengan nol.
Perdagangan antar negara bukanlah zero-sum game karena perdagangan dapat membuat semua orang lebih baik. Pembeli tidak merasa rugi karena mendapatkan manfaat dari barang yang mereka beli, sedangkan penjual juga tidak rugi karena mendapatkan sejumlah uang yang dapat mereka gunakan untuk keperluannya. Sehingga, perdagangan dapat meningkatkan kesejahteraan semua orang.
