Polusi adalah kehadiran suatu zat atau benda yang memiliki efek berbahaya atau beracun ke lingkungan. Zat tersebut dinamakan dengan polutan, yang mana dapat berupa bahan kimia atau bentuk energi tertentu. Jenis polusi dapat mencakup polusi air, udara, tanah, termal, radioaktif, suara dan cahaya.
Dalam ilmu ekonomi, polusi adalah contoh dari eksternalitas negatif. Kemunculannya membuat alokasi sumber daya menjadi tidak efisien dan menyebabkan kerugian bagi masyarakat.
Polutan mempengaruhi kelangsungan hidup dan aktivitas manusia. Beberapa diantaranya bisa sangat berbahaya, beracun, radioaktif, dan sumber infeksi. Misalnya, menghirup udara yang tercemar polutan dapat menyebabkan risiko asma dan penyakit pernapasan lainnya. Begitu juga, pembakaran bahan bakar fosil dan pelepasan karbon dioksida ke atmosfer menyebabkan pemanasan global dan bertanggung jawab atas perubahan iklim.
Sumber polutan dapat berasal dari dari mana saja, mulai dari pabrik, pembangkit listrik, mobil, pesawat terbang, bahan kimia, dan gas metana dari tempat pembuangan sampah.
