Keunggulan biaya absolut/mutlak (absolute cost advantage) adalah keunggulan perusahaan/negara yang berasal dari [[biaya produksi]] yang lebih murah.
Variasi sumber daya ekonomi
Sumber daya ekonomi seperti tenaga kerja, bahan mentah, dan energi, bervariasi antar negara. Dan, sebuah negara dapat menikmati biaya produksi yang lebih rendah karena sumber daya-sumber daya tersebut lebih murah dibandingkan di negara lain.
Karena variasi tersebut, banyak [[perusahaan multinasional]] merelokasi kegiatan produksi mereka ke negara-negara yang menawarkan biaya input yang murah. Contohnya adalah perusahaan tekstil. Karena [[padat karya]], banyak dari mereka mengalihkan produksinya ke China, Bangladesh dan Vietnam yang mana [[biaya tenaga kerja]] di negara tersebut lebih murah.
Keunggulan biaya absolut sebagai hambatan masuk
Struktur biaya yang lebih murah dapat menjadi faktor pencegah bagi perusahaan-perusahaan baru untuk masuk ke dalam sebuah industri. Untuk sukses, perusahaan-perusahaan baru tersebut harus dapat memproduksi pada tingkat biaya setidaknya sama dengan perusahaan lama atau petahana. Jika tidak bisa melakukannya, tentu mereka akan kalah bersaing.
Biasanya, ketika sudah masuk, pemain baru dapat menghadapi [[perang harga]], yang sering menyebabkan pendatang baru gagal, sementara pemain lama, karena memiliki keunggulan biaya mutlak, berhasil bertahan hidup.
Petahana, setelah memperhitungkan biaya peluang yang relevan, akan mengeluarkan sumber daya untuk mengamankan keuntungan dengan menghalagi pemain baru untuk masuk. Oleh karena itu, setiap calon pemain baru harus menyusun [[rencana masuk]] yang menguntungkan.
Sumber keunggulan biaya absolut
Dukungan kuantitas dan kualitas sumber daya menjadi salah satu modal kuat untuk mencapai keunggulan biaya mutlak. Selain itu, sumber keunggulan lainnya dapat berasal dari hasil [[skala ekonomi]], atau [[inovasi]] yang memungkinkan pemain lama untuk mengurangi biaya.
Dalam hal ini, pemain lama menikmati [[keuntungan penggerak pertama]] (first-mover advantage) karena telah berpengalaman di pasar. Mereka mungkin memiliki [[jaringan distribusi]] yang luas dan kuat, telah menguasasi sumber daya input yang penting, atau telah berkembang karena [[kurva pembelajaran]]. Semua itu memungkinkan mereka untuk dapat menikmati [[keuntungan monopoli]] dan [[kekuatan pasar]].
Secara ringkas, tiga sumber utama keunggulan biaya absolut adalah:
- Kontrol input tertentu yang diperlukan untuk produksi, seperti [[bahan baku]], [[tenaga kerja]], peralatan, atau keterampilan manajemen, yang mana kadang-kadang pasokannya terbatas
- Operasi dan [[proses produksi]] superior karena skala ekonomi, [[akumulasi pengalaman]], [[paten]], atau [[rahasia dagang]];
- Akses ke pendanaan lebih murah. Bagi kreditur, risiko pemain lama biasanya lebih rendah daripada pendatang baru.
