Penelusuran biaya (cost tracing) adalah proses pencocokan langsung biaya dengan produk yang diproduksi, di mana alokasi biaya menggunakan estimasi untuk menetapkan biaya ke produk. Sementara banyak biaya dapat dialokasikan langsung ke produk, beberapa biaya berubah berdasarkan per unit dan oleh karenanya, perlu dialokasikan.
Lebih dalam tentang “Penelusuran Biaya”
Mungkin hambatan terbesar untuk pelacakan biaya adalah bahwa beberapa biaya secara inheren sulit dilacak. Misalnya, melacak biaya kayu ketika membangun sebuah rumah tidak terlalu sulit. Biaya semua papan yang digunakan dalam konstruksi dapat ditambahkan bersama-sama dan biaya diterapkan ke rumah. Namun, menetapkan biaya upah pekerja keamanan pabrik ke produk rokok yang diproduksi jauh lebih sulit. Dalam hal ini, staf [[akuntansi manajerial]] kemungkinan akan mengalokasikan sebagian dari gaji pekerja keamanan untuk setiap bungkus rokok. Namun, estimasi tersebut semakin tidak akurat, jika perusahaan menghasilkan beragam produk secara bersamaan.
Ketika melihat penelusuran dan alokasi biaya, pemilik perusahaan perlu menentukan seberapa dekat untuk mengalokasikan biaya individual. Dengan sistem komputer modern, seringkali mungkin untuk melacak setiap biaya secara lebih detil. Namun, biaya yang terlibat dengan tingkat pelacakan ini seringkali melebihi manfaatnya.
Metode
Penelusuran dan analisis biaya dapat dilakukan dengan menggunakan pendekatan berikut:
- Penelusuran langsung (direct tracing) merupakan proses pengidentifikasian dan pembebanan biaya yang berhubungan dengan suatu objek biaya. Penelusuran ini biasanya dilakukan melalui pengamatan secara fisik. Sebagai contoh adalah penelusuran biaya penggunaan roda, suku cadang dan upah tenaga perakitan dalam menentukan biaya produksi mobil.
- Penelusuran tidak langsung (indirect tracing) menggunakan penggerak untuk membebankan biaya pada objek biaya. Penggerak disini maksudnya adalah faktor yang menjadi penyebab teramati yang mengukur konsumsi sumber daya oleh objek. Walaupun tidak seakurat penelusuran langsung, namun jika hubungan sebab akibatnya relatif kuat, maka tingkat keakuratan yang tinggi dapat diharapkan.
Trade off antara akurasi dengan ketepatan waktu
Sementara setiap sistem akuntansi harus akurat sampai tingkat tertentu, trade-off antara akurasi dan ketepatan waktu dipertimbangkan ketika membuat keputusan terkait dengan penelusuran dan alokasi biaya. Untuk sebagian besar biaya, lebih akurat untuk mencoba melacak biaya-biaya ini langsung ke produk karena ada sedikit perkiraan yang perlu dilakukan. Namun, menelusuri biaya biasanya mengharuskan orang tersebut menentukan biaya barang yang dilacak sebelum dapat dilacak. Ketika biaya tidak diketahui secara akurat sampai ditagih, ini dapat menunda estimasi biaya secara signifikan. Alokasi biaya dapat dilakukan kapan saja setelah perkiraan selesai; pada akhir periode akuntansi, selisih antara biaya aktual dan taksiran direkonsiliasi. Hal ini dapat menyebabkan biaya dalam tahun yang dilaporkan tidak akurat.
