Economic espionage atau spionase ekonomi adalah kegiatan intelijen yang disponsori kekuatan asing yang diarahkan untuk mempengaruhi keputusan kebijakan ekonomi sensitif atau untuk memperoleh informasi secara tidak sah seperti rahasia dagang dan kekayaan intelektual. Pelanggar mendapatkan akses murah ke informasi vital, yang menyebabkan korban menderita kerugian ekonomi yang signifikan. Sebaliknya, dalam kasus teknologi misalnya, pelanggar tidak perlu memulai penelitian dan pengembangan sejak awal, yang mana biayanya sangat mahal.
Deskripsi tentang spionase ekonomi
Spionase ekonomi berbeda dari spionase perusahaan atau industri. Sementara spionase ekonomi dilakukan atau diatur oleh pemerintah dan dalam lingkup internasional, spionase industri atau korporasi lebih sering bersifat nasional dan terjadi di antara perusahaan. Spionase ekonomi kemungkinan disponsori oleh negara, memiliki motif selain keuntungan seperti isu keamanan nasional.
Sebagai contoh, bayangkan mata-mata menargetkan produsen widget komputer berharap mendapatkan keunggulan di pasar mereka dengan mencuri teknik manufaktur. Warga negara asing secara fisik masuk ke pabrik komputer, mengambil gambar dan video dari informasi milik perusahaan widget dan segera mengirimkannya kembali ke negara asal mereka dengan harapan menciptakan kembali teknologi tanpa harus membayar untuk penelitian.
Contoh di dunia nyata
Salah satu contoh agi adalah kasus Hao Zhang, yang dianggap sebagai mata-mata profesor yang berkonspirasi dengan seorang rekan dari University of Southern California untuk mencuri dan menjual rahasia Amerika kepada pemerintah dan militer Cina melalui sebuah perusahaan kerang di Kepulauan Cayman. Rahasia yang diduga dicuri Zhang datang berasal dari perusahaan tempat dia bekerja, Skyworks Solutions Inc., yang berbasis di Woburn, Massachusetts, dan Avago Technologies Ltd. yang berbasis di San Jose, yang mengakuisisi Broadcom Inc. pada tahun 2015.
Teknologi yang dipermasalahkan menyaring sinyal yang tidak diinginkan di ponsel telepon dan perangkat lain, yang menjadi lebih sulit karena produk nirkabel telah ada di mana-mana. Di University of Southern California, ia bertemu Wei Pang, yang kemudian bekerja di Avago. Wei Pang dianggap adalah co-conspirator utama Zhang. Keduanya kembali ke Cina untuk mengajar di Universitas Tianjin dan diduga menggunakan informasi curian untuk memperbaiki teknologi filter radio, mengajukan paten di AS dan China, dan menjualnya melalui perusahaan yang tergabung di Kepulauan Cayman.
