Kita semua dapat mengidentifikasi kebutuhan dasar tertentu yang harus kita penuhi jika ingin tetap hidup. Ini termasuk kebutuhan-kebutuhan penting seperti makanan makanan dan minuman. Tidak hanya itu, kita juga membutuhkan tempat tinggal dan pakaian sebagai kebutuhan dasar kita.
Selanjutnya, kita mungkin juga memiliki kebutuhan- kebutuhan yang sebenarnya kurang penting tetapi kita pikir itu dapat meningkatkan kualitas hidup kita. Sebagai contoh adalah kebutuhan memiliki televisi dan mobil, nonton bioskop atau perjalanan wisata.
Kebutuhan tambahan tersebut kadang-kadang disebut kemewahan. Meskipun demikian, perlu kita ingat bahwa apa yang menjadi kemewahan bagi satu individu mungkin adalah hal yang biasa bagi orang lain.
Kita semua memiliki skala preferensi terkait dengan kebutuhan, yang lebih mendesak menjadi prioritas utama dan yang kurang mendesak menjadi prioritas berikutnya. Skala preferensi setiap individu merupakan hasil dari serangkaian pengaruh yang kompleks. Pengaruh tersebut dapat melibatkan budaya dan pengalaman hidup, yang mana secara bersama-sama memengaruhi suka dan tidak suka kita. Tidak mengherankan, karena kita semua memiliki pengalaman yang berbeda, pasti ada variasi besar antara skala preferensi dan kebutuhan dalam setiap individu.
Kebutuhan yang tidak terbatas karena terus berkembang dan berubah
Kebutuhan juga terus berkembang dan berubah. Kebutuhan berkembang ketika kita tumbuh dewasa, menikah dan membesarkan keluarga. Bayangkan, bagaimana kebutuhan perumahan kita berubah saat kita menjalani proses ini atau bagaimana kita berubah dari menginginkan mobil kecil dengan dua pintu menjadi menginginkan sedan dengan empat pintu untuk mengakomidasi bertambahnya jumlah anggota keluarga.
Kebutuhan juga berubah ketika kita melihat orang lain di sekitar kita menggunakan barang, misalnya membeli iPhone. Kita lantas merasa perlu untuk terus mengikuti gaya mereka dan membeli iPhone.
Selanjutnya, terkadang kebutuhan kita juga berubah karena kita memiliki pengalaman baru. Misalnya, kita mungkin memutuskan untuk melakukan diet karena kita telah melihat program TV tentang obesitas.
Semua itu menunjukkan fakta bahwa kebutuhan kita terus berkembang dan berubah. Terlepas dari kenyataan bahwa kita terus-menerus menemukan cara-cara baru untuk lebih efisien dalam menghasilkan lebih banyak barang dan jasa, kita masih dihadapkan dengan masalah ekonomi mendasar bahwa kita memiliki sumber daya yang terbatas untuk memenuhi kebutuhan yang tidak terbatas.
