Scarcity atau kelangkaan berarti kondisi yang terbatas, yakni tidak dapat memenuhi sesuatu. Dalam pengantar ilmu ekonomi, kelangkaan mewakili kondisi di mana sumber daya terbatas tidak dapat memenuhi kebutuhan dan keinginan kita yang tidak terbatas. Aktivitas ekonomi telah menghasilkan berbagai barang dan jasa. Tetapi itu tidak cukup. Kita ingin mereka semakin bervariasi. Itulah sebabnya para ekonom mengacu pada kebutuhan kita, dan keinginan tidak terbatas.
Istilah ini dibedakan dengan kekurangan (shortage), meskipun kedua-duanya menggambarkan situasi yang sama.
Ketidakpuasan membawa inovasi baru
Kebutuhan dan keinginan terus bertambah. Kita tidak pernah puas.
Komputer, misalnya, sudah ada sejak lama. Tapi, itu lambat dan memiliki banyak kekurangan, termasuk harus membutuhkan ruang yang cukup untuk mainframe. Itu juga tidak dapat menyimpan banyak data atau melakukan pekerjaan.
Tentu saja, kita ingin lebih baik dari itu. Kita membutuhkan komputer yang dapat memproses lebih cepat dan melakukan lebih banyak tugas. Lalu datanglah komputer pribadi (personal computer).
Bekerja di meja itu membosankan. Kita menginginkan komputer yang mobile dan dapat dibawa ke mana saja. Ini memberi kita fleksibilitas yang lebih besar dalam melakukan tugas. Lalu datang laptop.
Jadi, ketidakpuasan terhadap produk dan layanan yang ada mendorong inovasi. Ini membantu bisnis untuk lebih kreatif dalam mengembangkan produk baru. Melalui inovasi, mereka menghasilkan berbagai produk yang membuat hidup kita lebih nyaman dan lebih nyaman.
Kelangkaan adalah konsep relatif
Kelangkaan adalah masalah manusia yang mendasar, dan itu menjadi fondasi ilmu ekonomi.
Kelangkaan adalah relatif daripada konsep absolut. Untuk menjelaskannya, saya akan mengambil dua contoh.
Pertama adalah air. Untuk beberapa negara di Afrika, air langka. Wilayah geografis mereka mengalami kekeringan dan periode curah hujan yang lebih pendek. Tapi, di daerah hujan tropis seperti Indonesia. Air berlimpah, dan Anda dapat menemukannya di mana saja.
Kedua adalah uang dan waktu. Uang dan waktu adalah sumber daya yang langka. Orang yang menganggur mungkin punya banyak waktu luang. Tapi, mereka kesulitan membayar sewa karena tidak mendapat penghasilan.
Sebaliknya, Anda mungkin kaya karena Anda adalah presiden direktur. Namun, Anda memiliki lebih sedikit waktu untuk keluarga Anda dan lebih banyak melakukan pekerjaan kantor.
Memang, beberapa orang punya banyak waktu atau uang. Tapi, mereka sedikit dari populasi dunia.
Kelangkaan membutuhkan pilihan dan meningkatkan biaya
Ketika sumber daya langka, kita harus memprioritaskan alokasi mereka. Anda harus memilih produk dan layanan mana yang perlu kita beli. Demikian juga, Anda juga perlu memikirkan cara menggunakan uang secara efisien.
Memanfaatkan sebaik-baiknya sumber daya yang langka adalah fokus dari sebagian besar ekonom dan kita.
Setiap pilihan memiliki konsekuensi atau biaya. Dan, dalam ilmu ekonomi, kita menyebutnya biaya peluang. Itu mewakili alternatif terbaik berikutnya yang kita korbankan ketika memilih sesuatu.
Katakanlah, Anda memiliki dua pilihan untuk mengalokasikan waktu: bekerja atau bersantai. Ketika Anda memilih untuk bekerja, waktu luang merupakan peluang yang harus Anda korbankan. Sebaliknya, ketika Anda memilih waktu luang, pekerjaan adalah biaya peluang (dan Anda mengorbankan kesempatan untuk mendapatkan gaji).
Kelangkaan membuat barang dan jasa memiliki nilai pasar
Ketika ada sesuatu yang langka, itu akan memiliki nilai pasar jika ada permintaan. Barang mewah memiliki nilai tinggi karena, untuk satu hal, mereka langka. Anda bisa melihat betapa mahalnya lukisan Mona Lisa karya Leonardo Da Vinci? Itu mencapai US$ 100 juta pada tahun 1962 atau $650 juta jika kita masuk ke 2018.
Dalam model permintaan-penawaran, jika pasokan barang atau jasa menurun, harga pasar mereka akan naik, ceteris paribus.
Sebaliknya, pasokan produk yang lebih banyak akan memiliki nilai pasar yang lebih rendah. Itu karena persediaan dapat dengan cepat memenuhi permintaan dari konsumen.
